Prancis saat ini menghadapi situasi darurat akibat kebakaran hutan yang melanda wilayah barat daya negara tersebut, memaksa sekitar 20.000 orang untuk dievakuasi, termasuk 10.000 wisatawan. Kebakaran ini terjadi hanya beberapa hari setelah dua pemadam kebakaran kehilangan nyawa mereka saat berupaya memadamkan api di dekat bandara Bordeaux, seperti dilaporkan oleh media Prancis.
Pemerintah wilayah Gironde mengungkap bahwa lebih dari 2.400 hektar lahan telah terbakar. Untuk mengatasi krisis ini, penggunaan mesin pembakaran internal dan mesin listrik telah dilarang di area yang sebagian besar dikelilingi hutan, dan sejumlah jalan juga ditutup. Hingga saat ini, tidak ada laporan mengenai korban jiwa tambahan di hari Kamis.
Sementara itu, di Italia, otoritas setempat memberikan penghormatan kepada seorang pemadam kebakaran yang tewas saat memadamkan kebakaran di San Cataldo. Presiden Sisilia, Renato Schifani, mengharapkan pemulihan cepat bagi pemadam kebakaran lainnya yang terlibat dalam operasi tersebut. Menteri Dalam Negeri Italia, Matteo Piantedosi, mengungkapkan rasa duka cita atas kepergian pemadam kebakaran Alessandro Marchi yang katanya telah meninggal ‘dalam pengabdian kepada masyarakat’.
Pembaruan terbaru dari Kepala Perlindungan Sipil Sisilia, Salvo Cocina, menunjukkan bahwa terdapat lebih dari 350 kebakaran di pulau tersebut, termasuk sepuluh kebakaran besar yang memaksa evakuasi sebagai langkah pencegahan. Ia menambahkan bahwa kebakaran ini disebabkan oleh faktor manusia, dan pemadaman kebakaran kini menjadi masalah sosial dan ketertiban umum.
Di Prancis, laporan dari kantor berita AFP menyatakan bahwa di wilayah Gironde, 10.000 turis termasuk dalam jumlah yang dievakuasi. Wilayah tersebut saat ini berada dalam status peringatan merah, dengan beberapa lokasi rekreasi di area hutan yang terpapar bakal ditutup pada sore dan malam hari Kamis.
Salah satu warga yang tinggal di kota pesisir Le Porge, Yassmina de Freitas, mengaku mulai mencium asap dan bau terbakar pada waktu makan siang hari Rabu. Saat sore, ia melihat ‘abu dan kulit batang pohon yang setengah terbakar’ jatuh, dengan langit yang semakin gelap dan asap yang semakin tebal. Sekitar pukul 20:00 waktu setempat, keluarganya dievakuasi oleh pihak berwenang dan dibawa ke sebuah gymnasium di kota tetangga, meninggalkan dua kucing dan empat ayamnya yang tidak dapat ditemukan dalam kepanikan evakuasi.
Ia bercerita tidak bisa tidur dan terjaga setiap jam untuk memantau perkembangan kebakaran, menyaksikan jumlah hektar yang terbakar terus meningkat. Evakuasi lebih lanjut juga terjadi pada pagi hari Kamis di semenanjung Lège-Cap-Ferret, selatan Le Porge. Penyiar BBC South, Jo Kent, yang sedang berlibur dengan keluarganya di Prancis, melaporkan bahwa banyak pengunjung di kamp yang mereka tinggali telah merasa cemas dan memilih untuk pergi, sementara yang tersisa diingatkan untuk bersiap-siap melakukan evakuasi. Jalan utama menuju selatan semenanjung, yang biasanya dipadati kendaraan, kini tampak sepi dan supermarket pun terdengar sangat sepi.
Di wilayah Var, Prancis tenggara, para penduduk yang dievakuasi diizinkan untuk kembali ke rumah guna menilai potensi kerusakan, namun mereka diperingatkan untuk membatasi pergerakan di daerah tersebut karena risiko kebakaran dapat menyala kembali seiring dengan bertiupnya angin. Beberapa departemen di Prancis telah dilanda kebakaran selama serangkaian gelombang panas yang tidak biasa dan berkepanjangan yang melanda Eropa musim panas ini.
Menteri Dalam Negeri Prancis, Laurent Nuñez, memberikan penghormatan kepada dua pemadam kebakaran yang tewas pada Selasa lalu dekat bandara Bordeaux. Ia membagikan foto dari acara tersebut, menyatakan bahwa momen itu dipenuhi dengan ’emosi yang mendalam’ saat ia mengungkapkan ‘rasa syukur yang tiada henti’ dan ‘dukungan yang tak tergoyahkan’ kepada keluarga mereka.
Di Madrid, kebakaran juga berdampak, tetapi sebagian besar penduduk yang dievakuasi semalam diberitahu bahwa mereka dapat kembali ke rumah, kecuali untuk satu area di Villa del Prado. Kebakaran di dekatnya masih berlangsung, dengan hampir 90 personel dan sebuah helikopter dikerahkan untuk mengendalikan api. Otoritas setempat terus memperingatkan adanya ‘risiko kebakaran yang ekstrem’ pada pagi hari Kamis. Layanan cuaca Spanyol, AEMET, memprediksi suhu mencapai 36 derajat Celsius pada sore hari.